Provenant de quatorze municipalités, les Québécoises prendront leur envol vers le Maroc via la France, le 12 mars, afin de se joindre à près d'une centaine d'équipages internationaux. Le départ sera donné le 19 mars à Nejjack (région d'Efoud),
dans le Sud marocain, pour terminer le 28 mars à Foum-Zguid. Notons parmi ce groupe, l'ancienne olympienne en cyclisme Lyne Bessette. Elle sera justement la coéquipière de L’ Assomptionniste, Marie-France Charette. Les Québecoises formeront 11 équipes. « C’est très énervant, mais j’ai tellement hâte. Ça fait 10 ans que je rêve à ça. Notre objectif sera de terminer l’épreuve », soutient celle qui a amassé le 40 000 $ nécessaire à l’aventure lors de son passage à l’émission Le Banquier, en mars 2007. « Je le sentais que je serais choisie pour l’émission. J’ai gagné un montant de 31 000 $ et j’ai obtenu une commandite de 50 000 $ de TVA, tout ça lors de mon passage à l’émission » ajoute la maman de deux enfants.
L’Assomptionniste Suzy Léveillé, qui en sera de son côté à son deuxième rendez-vous, n’en est pas moins énervée. Cette femme de grands défis est fébrile avant le départ « Tant et aussi longtemps que le coup départ n’est pas lancé, je demeure fébrile. Il y a un énorme soulagement immédiatement après le départ. Après il ne reste qu’à donner tout ce qu’on a. Le travail à faire avant d’arriver au Maroc est plus ardu qu’une fois sur place. On doit tout apprendre, tout préparer pour l’épreuve et sans oublier la recherche de commanditaires », précise celle qui est revenue de l’ascension du mont Kilimandjaro, en janvier.
C'est le même son de cloche du côté de Guylaine Caron. « On est tous très énervées. On a juste hâte d'être sur place », souligne-t-elle.
Le Rallye Aïcha des Gazelles du Maroc est une épreuve 100 % féminin. Cette épreuve repose sur une navigation à l'ancienne sans GPS, sans critère de
vitesse. C’est une compétition respectueuse de l'environnement et des populations
locales.
Les participantes du rallye auront à parcourir six étapes et compléter deux
marathons (sans rentrer au bivouac avec nuit à la belle étoile) en huit jours.
S'ayant doté d'une mission caritative en 2001, le Rallye Aïcha des gazelles du Maroc a depuis versé près de 900 000 $ CAD à des associations et des fondations marocaines. Entre autres, le rallye soutient une caravane médicale qui dispensera de nombreuses consultations aux populations locales marocaines durant l'événement. Composée de 12 médecins et de cinq infirmiers, cette caravane médicale s'est donné comme objectif de soigner plus de 2000 personnes, distribuer plus de 5 000 médicaments sur prescriptions médicales et prescrire au moins 3 500 traitements dans une dizaine de villages durant le rallye 2008.
La générosité et l'entraide, l'envie de se dépasser, l'aventure sans les
risques inconsidérés, sont toutes des valeurs prônées par les organisateurs du
rallye. Pour Dominique Serra, créatrice du rallye « Rien ne va de soi, rien
n'est donné. Tout est construit. C'est pour cela que cet évènement correspond
tant aux femmes et qu'il désigne bien les participantes sur le rallye », mentionne-t-elle via communiqué.
Établi en 1990, le Rallye Aïcha des Gazelles est devenu un événement majeur du sport-aventure, réunissant chaque année des équipages internationaux exclusivement féminins. Les participantes, que l'on nomme des « Gazelles », participent à une épreuve qui fait appel au sens de l'orientation, à la finesse d'analyse du terrain et à la lecture de cartes.
Les concurrentes doivent parcourir un itinéraire balisé en un minimum de
kilomètres. Le critère de vitesse n'est pas pris en compte. Outre le Canada,
les participantes proviennent de pays tels la France, la Belgique, l'Italie,
le Portugal, l'Espagne, la Russie, le Royaume-Uni, le Maroc, le Nigeria,
l'Angola, le Cameroun, l'Afrique du Sud et le Sénégal. Le Rallye Aicha des
Gazelles est le premier rallye-raid à s'inscrire dans une démarche environnementale et citoyenne.
Basée en France et disposant d'une équipe québécoise, Maienga est l'agence événementielle fondatrice et gestionnaire du Rallye Aïcha des
Gazelles.(JAP)
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