On s’attendait à une bonne performance de la part de Mathieu Mongrain et Paul-Émile Chouinard, en escrime, à la compétition d’équipe sabre masculin. Ils ont fait honneur à leur réputation avec une médaille de bronze. Ariane Flamand, de Terrebonne, et Éliane Mongrain, de Repentigny, ont causé une belle surprise en imitant les garçons, pour obtenir une troisième place pleinement méritée, à l’équipe du fleuret féminin.
Avant la compétition, les deux athlètes espéraient se hisser parmi les quatre premières positions. Un objectif ambitieux, certes. Force est d’admettre qu’elles avaient les moyens de leur ambition.
Le tout a pourtant mal débuté, alors qu’Ariane a connu des ratées dès les premières minutes de l’affrontement. Éliane a réparé les pots cassés avec cinq touches. C’est à ce moment que les choses ont changé pour les deux Lanaudoises. Ariane s’est reprise de belle façon en protégeant l’avance son équipe. « Nous sommes très contentes d’avoir surpris ceux qui ne croyaient pas qu’on pouvait remporter une médaille », se réjouit Éliane Mongrain.
Ariane a dû surmonter une féroce nervosité lors de son deuxième affrontement. « J’étais très nerveuse, car je ne voulais pas gâcher le travail d’Éliane et je voulais gagner la partie. J’entendais les entraîneurs m’encourager durant le combat. Lorsque le duel a fini, j’ai pleuré, car la pression venait de tomber d’un coup sec et il y a eu un trop plein d’émotions », livre la jeune athlète.
L’entraîneur de la délégation lanaudoise était tout aussi heureux pour ses ouailles. « On ne les attendait pas à cette position. Éliane Mongrain en est à ses débuts à l’escrime. Elle est super douée. Elle a été bien coordonnée, elle a été attentive et a bien suivi les consignes. Ariane Flamand a aussi connu une excellente compétition. Le plus beau est qu’elles pourront revenir dans la même catégorie lors des prochains Jeux du Québec. »
Fidèles à leur réputation
La brillante prestation féminine ne doit toutefois pas porter ombrage au résultat masculin.
« Nous étions confiants avant le début de la compétition, car nous connaissions nos adversaires et savions un peu quelles stratégies ils allaient employer », explique Mathieu Mongrain, de Repentigny.
« C’est moins stressant lorsque nous connaissons nos adversaires, car nous savons à quoi nous attendre. D’un autre côté, ils nous connaissaient aussi, donc il n’y avait pas d’avantage », poursuit Paul-Émile Chouinard.
« On savait déjà que les deux forts. Ils devaient disputer un gros match contre deux athlètes de Montréal qui étaient performants et ils ont répondu aux attentes », enchaîne M. Gélinas.
Grâce à d’excellentes performances, le lundi 28 février, Paul-Émile Chouinard participera à la finale du sabre masculin des moins de 15 ans, mardi.
« Paul-Émile a eu de bons résultats tout au long de l’année. Il était dans les favoris, mais il y en quatre ou cinq qui pouvaient espérer obtenir la médaille d’or. Il est brillant et il comprend bien l’escrime », a rapporté son entraîneur, Gabriel Gélinas.
