24 août 2017

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©(TC Media - Francis Trudeau)

« C’est le lieu désigné pour ça. Je crois qu’il s’agit d’un des plus beaux sites d’exposition de voitures de collection au Québec », lance d’entrée de jeu le directeur général de Récréotourisme Repentigny, Michel Beauregard.
Avec la belle température qui était au rendez-vous, les organisateurs étaient ravis d’accueillir autant de voitures cette année. « C’est toujours difficile de prévoir combien de participants nous allons avoir chaque année, car la décision se prend la journée même. Les participants sont des gens passionnés qui prennent soin de leurs bagnoles. Lorsque le temps est menaçant, il y en a plusieurs qui annulent à la dernière minute. Toutefois cette année, nous avons vraiment été choyés », affirme M. Beauregard.
Ayant lui-même une voiture de collection, ce dernier croit que les événements du genre sont de plus en plus populaires non seulement à Repentigny, mais également partout à travers la province.
« Je crois que les gens sont nostalgiques. Pour les plus vieux, on y retrouve plusieurs voitures qui rappellent leur jeunesse et pour les plus jeunes, ça permet de découvrir l’évolution des voitures et surtout de connaître l’histoire derrière chaque modèle exposé », explique-t-il.
Parmi les 350 autos exposées, on pouvait contempler des modèles issus du début du 20e siècle jusqu’à des voitures des années 1990 : des « roadsters » aux familiales en passant par des voitures de luxe et même des camions de services d’urgence.
« Ce genre d’événement crée une belle ambiance rétro, le temps d’une journée au parc de l’île Lebel. Comme vous pouvez voir sur le terrain, ce n’est pas seulement des passionnés de moteurs et collectionneurs qui sont présents sur place, on retrouve plusieurs familles et également des curieux », souligne Michel Beauregard.
La dernière Coccinelle 1979 au Canada
Parmi les voitures exposées, on y retrouvait un modèle unique au Canada : la dernière Coccinelle que Volkswagen a importée au pays en 1979. Ce véhicule ne possédant que 4 000 kilomètres appartient au Repentignois André Rivest.
M. Rivest était le propriétaire du concessionnaire Volkswagen à Repentigny et avait réussi à convaincre le siège social d’importer la dernière Beetle 1979 au Canada dans son concessionnaire. « Je leur ai dit que j’avais un client qui était grandement intéressé et qu’il était prêt à mettre un bon montant en liquide pour l’achat de la Coccinelle décapotable. J’ai reçu une lettre me disant que la vente avait été acceptée et qu’il s’agissait du dernier modèle du genre à être importé au pays », explique M. Rivest.
En fait, ce fameux client prêt à tout pour acheter ce modèle n’existait pas. « C’était une fausse identité pour que je puisse acquérir le véhicule, s’esclaffe M. Rivest. Je n’aurais pas manqué cette occasion de posséder cet unique modèle, moi qui adore les voitures! »
L’homme maintenant âgé de 85 ans indique que la voiture n’est pratiquement jamais sortie de son garage. « Elle est comme neuve, avec les pièces d’origine. On dirait qu’elle embellit avec le temps. D’ailleurs, beaucoup de collectionneurs prennent plusieurs minutes pour la regarder lorsque je participe à ce genre d’événement », conclut-il.