À 15 ans, Toutant est avec les grands

Lors de cet événement, la foule sera transportée par le spectacle réalisé par des athlètes de renommée mondiale dont Mathieu Crepel (France), champion du monde de « Half pipe » et de « Big air » en 2007 et vainqueur du circuit mondial TTR (Ticket To Ride) en 2006, Laurent-Nicolas Paquin (Canada), nommé « Jibber » 2008 par Snowboarder Magazine, Darrel Mathes (USA), vedette de films de snowboard de renommée mondiale.

Aux côtés de ces géants du snowboard, on ne peut pas passer sous silence le retour du jeune champion de L’Assomption, âgé seulement de 15 ans, Sébastien Toutant. Ce dernier a terminé deuxième lors de la finale « amateurs » pour ensuite atteindre le sommet avec la grande finale « Shakedown » accompagnée de la bourse de 10 000 $, en 2006, et qui continue de remporter les grands titres à travers le monde.

Le jeune Toutant fait du snowboard depuis cinq ans et il est professionnel depuis 2006. Il a commencé avec le ski mais après avoir accidentellement cassé sa paire, il s’est mis à la planche. Il s’entraîne surtout à Val Saint-Côme. Sa victoire lors de l’Empire « Shakedown » 2006 lui a permis de passer chez les pros. Cette première place s’ajoutait à sa longue liste de récompenses et augurait bien pour le futur.

Depuis le début de l’année 2008, Toutant a terminé premier au « Metal Breakdown » (Canada) et au « Burton European Open junior » (Suisse). Il a également obtenu une première place à la qualification au « O’Neil Evolution ». Toujours en Suisse, mais au Open, le planchiste de L’Assomption a terminé 9e.

Finalement, il y a quelques semaines, Toutant a obtenu une 2e position au « You Look Good ».

Ces nombreuses prouesses attirent beaucoup de curieux et de caméras. Ce n’est pas rien qu'on a pu voir sa bette sur plusieurs magazines de surf des neiges au Canada et en Europe en plus de quelques vidéos.

L’Empire « Shakedown » offre un challenge pour les pros et un tremplin pour les amateurs. Pas moins de 35 des plus grands professionnels de planche à neige au monde (sur invitation) et 80 amateurs se produiront durant ces deux journées de compétitions.

L’Empire « Shakedown » 2008 ouvre l’inscription aux qualifications « amateurs » Ride Snowboards du vendredi 4 avril aux athlètes amateurs qui souhaitent relever le défi. Les 80 premiers qui s’inscriront auront la chance de se mesurer aux pros dans la compétition du samedi 5 avril. Le formulaire d’inscription est disponible sur le site Internet www.shakedown.ca).

Rappelons que lors de cette prestigieuse compétition, chaque « rider » sera jugé sur la réalisation de deux descentes qui devront être effectuées à l’intérieur d’un temps limité, au cours duquel il devra à la fois s’exercer, annoncer ses deux descentes et les réaliser. Tout cela se fera sous l’œil critique d’un jury composé de quatre professionnels du surf sur neige. Aucun ordre de passage n’est prévu. Les participants effectuent leur performance lorsqu’ils se sentent prêts à le faire.

Trois des 80 amateurs seront retenus pour participer avec les 35 professionnels à la demi-finale. Parmi ceux-ci, 15 d’entre eux passeront en finale, lors du « Skakedown » du samedi 5 avril, l’ultime compétition de l’événement.

L’athlète devra parcourir une distance longue de 60 pieds et de plus de 20 pieds vers le haut. La hauteur du tremplin est de 12 pieds, 60 pieds de plateau, 80 pieds d’atterrissage sur 60 pieds de largeur (à la partie plus étroite).

Cette année, le grand gagnant remportera la plus importante bourse donnée au Canada, soit 15 000 $. La bourse totale de 20 000 $ sera répartie de la façon suivante : 15 000 $ au gagnant du « Shakedown » (compétition du 5 avril) et 5 000 $ au gagnant du « Coors Light Rail Jam » (compétition du 4 avril). De plus, le gagnant chez les trois amateurs en finale sera invité à l’événement principal du samedi 5 avril.

Enfin, le site Internet www.shakedown.ca héberge une boutique en ligne où les amateurs pourront se procurer des articles promotionnels de l’événement et…les billets pour l’après party « Coors Light ».(JAP)

(Photo: Max Henault)