En ce moment en Turquie afin d'y affronter les meilleures taekwondoïstes de la planête, Sabrina Hénault ne visait rien de moins qu'un podium avant de quitter le Québec.(Photo de courtoisie)
Conquête des mondiaux turcs pour Sabrina Hénault
Au moment où s’écrivaient ces lignes, la taekwondoïste Sabrina Hénault foulait depuis quelques heures le sol de Turquie où elle doit affronter, jusqu’au 13 mai, les plus robustes adversaires de la planète dans la catégorie léger-moyen. Une étape charnière, pour la battante de Repentigny.
Ce billet d’avion pour l’autre continent lui était destiné. Celle qui n’a fait qu’une bouchée de tous ces opposants alors qu’elle se mesurait aux aspirantes au titre provincial junior de mars, a bien poursuivi sa lancée, à Calgary, les 5 et 6 avril dernier. En effet, l’athlète de la catégorie poom A (14-17ans) rapportait l’or au championnat canadien.
Les affrontements avaient de quoi surprendre. Dans les rondes de qualification provinciale, tout comme dans l’ouest du pays, la Lanaudoise, de courte taille, s’en prenait chaque fois à des rivales beaucoup plus grandes qu’elle. L’Alberta et l’Ontario ont successivement baissé les bras devant la Québécoise, laissant le terrain à une confrontation finale Québec-Saskatchewan, remportée par Hénault.
La recette
Le succès s’explique de plusieurs manières. « Sabrina travaille bien ses distances afin d’exploiter sa petite stature. Et surtout, elle frappe excessivement fort », raconte son entraîneur, maître Daniel Dupuis. Mais le secret se trouve aussi dans la symbiose, installée depuis longtemps, entre la pupille et son tuteur sportif. « Je connais Sabrina depuis 11 ans. Je sais tout de son comportement en situation de combat. Elle écoute et exécute chacune de mes instructions. »
Podium contre la Corée
Exécuter à la lettre les prescriptions de ses entraîneurs, maître Mourad et maître Sami, mandatés par Taekwondo Canada en Turquie, tel est le mot d’ordre entre Daniel Dupuis et son athlète. « Sabrina est assez forte. Je la prépare pour ce voyage depuis un mois. J’ai discuté avec les entraîneurs et Sabrina. Chacun sait ce qu’il a à faire. J’ai aussi dit à Sabrina que cette fois-ci, elle devait se battre pour elle, qu’elle devait se concentrer sur ses objectifs à elle et ramener un podium. »
Le dur labeur n’est pas le seul à décider de l’issue de la compétition. « L’arbre des rencontres va aussi déterminer le sort de Sabrina. La Corée est tenace au taekwondo. Il ne faudrait pas qu’elle affronte les Coréens trop tôt », nuance M.Dupuis.
Un sourire olympien
L’échelon mondial arrive à point pour la Repentignoise. Après l’incontestable succès provincial, puis national, et peut-être même mondial, cette dernière s’apprête à grimper chez les séniors en automne. La transition risque d’être ardue pour la fille qui, déjà courte sur ses jambes, se mesurera soudainement à des émules plus vieux, soutenus d’une plus grande expérience.
Ce détail n’empêche pas Sabrina de voir grand en visant rien de moins que les Jeux olympique de Vancouver en 2010. « Elle a peur d’en parler, mais parfois, je vois à son sourire qu’elle y pense, explique sa mère. Le passage au sénior sera déterminant. »
Le Championnat mondial de Turquie risque fort d’établir le degré de confiance avec lequel Sabrina attaquera les séniors, une étape charnière chez la jeune athlète dans l’art martial du sage.
Météo: Repentigny, 20 juillet 2008 / 23°C
/ Couvert
/ Vents: 9 Km/h / Humidité relative: 69 % 
Steven Guilbeault - Chronique environnement
Richard Cléroux - Le fouineur politique
