L’Italie

Chaque appellation est soumise aux mêmes règles se rapportant à l’aire de production, les pratiques viticoles, les rendements à l’hectare, les cépages, le taux d’alcool minimal ainsi que la dégustation obligatoire afin d’assurer l’uniformité de l’appellation. C’est justement cette réglementation sur les types de cépages autorisés qui empêche certains grands vins italiens de se voir décerner l’appellation usuelle. Ces vins contiennent certains cépages nobles du bordelais tels, le Merlot et le Cabernet Sauvignon mais comme ces cépages ne sont pas autorisés dans les appellations italiennes, ces vins ne peuvent jouir d’une meilleure appellation.

Les DOCG (dénomination d’origine contrôlée garantie) quant à elles sont les quelques catégories qui regroupent les meilleures DOC. Les normes pour celles-ci sont encore plus serrées et rares sont les vins qui en jouissent. L’Italie a aussi ceci de particulier : les vins peuvent avoir des expressions réglementées. Ces expressions garantissent soit la provenance géographique, soit un degré alcoolique plus élevé, un vieillissement particulier en fût ou une méthode de production. Le terme Classico fait référence à une provenance géographique très précise. L’exemple classique (trop facile, je sais) est le Chianti Classico.

Ces vins représentent l’expression du Chianti la plus pure et la plus typique du terroir. Le terme Superiore peut avoir comme signification que ce vin a un degré d’alcool plus élevé que les autres vins de la même région ou un vieillissement prolongé. Une série d’autres expressions font référence au vieillissement en fût de bois et/ou en bouteille plus long que la norme édictée pour l’appellation et ce faisant, signifie aussi parfois un degré d’alcool plus élevé. Vous retrouverez, en ordre croissant, les noms suivants : vecchio, stravecchio, riserva, riserva speciale. Enfin, pour les connaisseurs et grands amateurs, il y a les Amarone, ces vins mythiques typiques de l’Italie, plus précisément en Vénétie où l’on retrouve le Valpolicella. L’Amarone est élaborée à partir de raisins qui sont séchés sur des clayettes de bois pendant plusieurs semaines afin qu’ils se départissent d’environ 40% de leur eau. Les raisins sont ensuite pressés pour produire un élixir si concentré et savoureux que Amarone de Valpolicella est maintenant une appellation contrôlée reconnue.

L’Italie est séparée en vingt régions en provenance de trois territoires. L’Italie septentrionale, méridionale et centrale. Au nord (septentrional) nous retrouvons les régions du Piedmont, du Val d’Aoste, la Lombardie, le Trentin-Haut-Adige, la Vénétie, le Frioul-Vénétie Julienne et la Ligurie. Au centre sont réparties des régions très connues comme l’Émilie-Romagne, la Toscane, l’Ombrie, les Abruses et d’autres moins connues comme le Latium, Molise et les Marches. Au sud viennent à tour de rôle la Campanie, les Pouilles, le Basilicate, la Calabre et les îles Sicile et Sardaigne. À ces notions, il faut bien entendu mentionner le fait qu’en Italie, les cépages font aussi partie intégrante de la dénomination. On n’a qu’à penser au Brunello, au Barbera, au Nero d’Avola ou au célèbre Sangiovese. Brunello de Montalcino et Barbera d’Asti sont deux exemples qui me viennent spontanément en tête. Pour représenter l’Italie, j’ai choisi le Liano.

Sangiovese / Cabernet Sauvignon Liano Umberto Cesari Rubicone, voilà le nom complet de ce qu’il est convenu d’appeler le Liano.

Ce vin est produit au centre de l’Italie dans la région Émilie-Romagne sous l’appellation Rubicone. Il est assez évident de reconnaître les cépages impliqués puisqu’ils sont dans le nom du vin. Comme le cabernet Sauvignon n’est pas un cépage autorisé en Émilie-Romagne, le Liano ne peut obtenir la Dénomination d’Origine Contrôlée et doit donc se contenter de la classification indicationi goegrafiche tipiche ou si vous préférez l’équivalent de vin de pays. Et pourtant!

Il s’agit en fait d’un excellent vin d’une magnifique couleur rubis profonde avec un nez un peu cuit de prunes et de fruits rouges confits, de torréfaction, de chocolat. Les fruits mûrs sont aussi très présents en bouche de même qu’un goût d’épices et de cacao. Ses tanins sont bien présents mais souples ce qui donne une belle rondeur à ce vin. Le seul bémol qui me vient est le fait qu’à l’occasion, il n’est pas toujours égal à lui-même. À quelques reprises, je me suis retrouvé face à deux bouteilles du même millésime aux goûts différents et avouons qu’à ce prix, cette éventualité ne devrait pas exister.