La coalition presse Michaëlle Jean de ne pas accepter une prorogation

C'est mettre fin abruptement à la session parlementaire qui irait à l'encontre de la démocratie canadienne, ont-ils soutenu mercredi soir.

En réponse au discours à la nation livré mercredi soir par le premier ministre Harper, le chef libéral Stéphane Dion a défendu la légitimité de la coalition qu'il dirige en arguant que de telles associations étaient normales et même monnaie courante à l'étranger.

En revanche, il a fait valoir que puisque les conservateurs ont perdu la confiance d'une majorité de députés en Chambre, "cela signifie qu'ils ont perdu le droit de gouverner".

M. Harper se rendra jeudi matin à Rideau Hall et devrait sans doute demander à la gouverneure générale Michaëlle Jean de proroger la session. Il éviterait ainsi de se soumettre à un vote de censure prévu lundi qu'il aurait vraisemblablement perdu.

Le Parti libéral du Canada (PLC) et le Nouveau Parti démocratique (NPD), appuyés par le Bloc québécois, ont en effet conclu une entente dans laquelle ils s'engagent à renverser le gouvernement conservateur à la première occasion.

Pour le chef bloquiste Gilles Duceppe, "en agissant comme un incendiaire, Stephen Harper s'est montré indigne de gouverner". Le premier ministre a selon lui "montré son vrai visage" et perdu la confiance de la Chambre.

Il estime que Mme Jean devrait demander aux autres partis de prendre le pouvoir puisque les dernières élections fédérales ont eu lieu il y a quelques semaines seulement.

"Je pense que (proroger), c'est antidémocratique. Absolument. La démocratie, c'est de respecter les règles qui existent ici en cette Chambre, et c'est dire "j'ai demandé la confiance, et puis je verrai si je l'obtiens"", a-t-il affirmé.

Dans son allocution, prononcée simultanément, le chef néo-démocrate Jack Layton est allé dans le même sens.

"En mettant fin au Parlement, en mettant le cadenas sur la porte, il rejette le choix démocratique de 62 pour cent des gens. Et chaque député se verra nier le droit démocratique d'exprimer, ou non, confiance dans le gouvernement", a-t-il lancé.

Lettre à Michaëlle Jean

Plus tôt dans la journée, les libéraux ont fait parvenir une lettre à la gouverneure générale, dans l'espoir de la convaincre de ne pas proroger la session parlementaire si Stephen Harper lui en faisait la demande.

Dans sa lettre, le chef libéral Stéphane Dion a interpellé la gouverneure générale et l'a pressée de ne pas céder à ce qui serait, selon lui, un "affront à notre démocratie parlementaire".

M. Harper a "perdu la légitimité de (lui) prodiguer des conseils", a plaidé M. Dion.

Une prorogation jusqu'à la fin de janvier, à son avis, ne ferait que retarder l'inévitable défaite du gouvernement tout en accentuant les difficultés économiques du pays.

Mais cette suspension des travaux donnerait le temps aux conservateurs d'envisager d'autres scénarios de sortie de crise, et surtout, de fragiliser la coalition par une vaste opération de relations publiques.

Les conservateurs ont d'ailleurs déjà commencé à diffuser mardi des publicités tentant de discréditer la coalition, l'accusant d'être illégitime. Mais le déploiement de ressources conservatrices n'intimide pas le député libéral John McCallum.

"Ils ont plus d'argent que nous, mais nous avons de meilleurs arguments", a-t-il déclaré.