Candidate dans Westmount pour le NPD, Anne Lagacé-Dowson affrontera Marc Garneau

L'animatrice de l'émission Radio Noon sur les ondes de CBC affrontera l'astronaute à la retraite, Marc Garneau, qui affichera les couleurs du parti de Stéphane Dion dans une circonscription reconnue comme étant un bastion libéral.

Mais Anne Lagacé-Dowson, qui prend un congé sans solde de CBC, a bon espoir de ravir ce comté. En septembre dernier, c'est justement lors d'une élection partielle que Thomas Mulcair avait remporté Outremont, défaisant le candidat libéral Jocelyn Coulon.

Présentée au cours d'un point de presse lundi dans un parc de Westmount par son nouveau chef, Jack Layton, accompagné pour l'occasion de M. Mulcair, Mme Lagacé-Dowson a expliqué les raisons pour lesquelles elle a choisi de faire le saut en politique.

Agée de 49 ans, journaliste depuis une vingtaine d'années, elle a dit ressentir le besoin de monter dans l'arène politique pour faire bouger les choses plutôt que de demeurer une "spectatrice" des événements de l'actualité.

"Dans la quarantaine, on est souvent portés à songer à notre avenir, à ce qu'on veut faire dans la vie (...). Et je me suis dit, tiens, c'est le temps ou jamais, je fais le saut", a expliqué celle qui est bien connue de la communauté anglophone montréalaise.

Elle a fait référence à la ministre provinciale de la Culture, des Communications et de la Condition féminine, Christine St-Pierre, une ancienne journaliste devenue politicienne, tout comme au député péquiste Bernard Drainville et même à l'ancien premier ministre René Lévesque.

"Elle (Mme Lagacé-Dowson) a écouté soigneusement, pendant des années, les préoccupations des Québécois (...), alors c'est quelqu'un qui peut traduire leurs préoccupations en actions comme députée à la Chambre des communes", a ajouté M. Layton. Une portion de l'émission de radio de sa nouvelle recrue était une tribune téléphonique.

Westmount-Ville-Marie est vacant depuis le départ à la retraite de la libérale Lucienne Robillard, députée de la circonscription depuis 13 ans.

Des élections complémentaires devraient être déclenchées dans les trois prochaines semaines par le premier ministre Stephen Harper dans quatre comtés, dont deux au Québec.

Jouer la carte écologiste

Pour gagner le coeur des Québécois, le NPD tente depuis un certain temps de faire vibrer sa corde écologiste.

D'entrée de jeu, Mme Lagacé-Dowson a expliqué que sa fille lui avait demandé ce qui allait se passer lorsqu'il "n'y aurait plus de poisson dans la mer".

"J'aimerais pouvoir lui dire que j'ai fait quelque chose (pour éviter cette situation), ou au moins que j'ai essayé."

Lors du point de presse, elle a plusieurs fois répété qu'il fallait agir pour lutter contre les changements climatiques.

M. Layton admet que les Québécois sont préoccupés par l'environnement et qu'il n'est pas peu fier de pouvoir compter M. Mulcair, ancien ministre québécois de l'Environnement, dans ses rangs. Il n'est pas le seul cependant à jouer la carte verte car M. Dion sillonne actuellement le Canada pour promouvoir son projet de taxe sur le carbone.

Mme Lagacé-Dowson entend d'autre part faire valoir le fait qu'elle est une femme et une mère pour gagner la sympathie de l'électorat. Elle est bien placée, dit-elle, pour comprendre les défis de la conciliation famille-travail.