Cloutier termine 7e en équipe et 35e en solo à Pékin

Olga Ovtchinnikova, de Montréal, Sandra Sassine, de Laval complétaient l'équipe avec la Repentignoise, de 22 ans.

Défaites par les Françaises, deuxièmes au monde, et les Polonaises, sixièmes, les trois Québécoises ont ensuite remporté leur match de classement pour la septième place face à l’Afrique du Sud.

À leur premier affrontement, les Canadiennes ont baissé pavillon en 45-22 face à l’équipe de l’Hexagone, composée de Léonore Perrus, Anne-Lise Touya et Carole Vergne. Après que les trois sabreuses québécoises aient fait chacun un tour de piste, leurs opposantes avaient déjà pris une avance de plus de dix points, menant le match en 15-4. Même si les jeux étaient faits, Ovtchinnikova, Sassine et Cloutier se sont cependant bien reprises et sont parvenues à marquer davantage de touches.

Pour se préparer à affronter cette puissance mondiale, les escrimeuses avaient analysé sur bandes vidéo les performances de leurs adversaires.

Dans l'autre rendez-vous, les Polonaises Bogna Jozwiak, Aleksandra Socha et Irena Wieckowska ont eu le dessus sur les Canadiennes dans un duel âprement disputé. Après s’être échangé la tête à quelques occasions en début de match, l’affrontement s’est conclu par la marque serrée de 45-44 pour les Polonaises.

« Nous avons très bien tiré et nous sommes passées très proche de l’emporter. C’est un match que nous aurions pu gagner et que nous aurions dû gagner, mais finir à 45-44 contre une équipe aussi forte ne peut qu’être bon pour l’avenir » a commenté Julie Cloutier.

Afin d’éviter le blanchissage, les Canadiennes ont finalement croisé le fer avec l’Afrique du Sud, 21e au monde, représenté par Adele du Plooy, Shelley Gosher et Jyoti Chetty, dans un match déterminant les septième et huitième places. Elles ont complètement dominé la rencontre l’emportant 45-16.

Ovtchinnikova, Sassine et Cloutier avaient respectivement terminé 15e, 28e et 35e du concours individuel, samedi dernier.

Classée 104e par la FIE (Fédération internationale d'escrime), a terminé au 35e échelon après avoir été éliminée par l’Allemande Alexandra Bujdoso, 37e au monde, 15-2.

« J’ai essayé de prendre ça comme une compétition de tous les jours. J’étais vraiment en confiance dans la salle d’appel. Je ne sais ce qui est arrivé entre la salle d’appel et la piste, mais il y a quelque chose qui m’a bloquée complètement. Je n’ai rien fait de ce que je sais faire. J’étais surprise, la foule, le stade, c’était gros. Je ne pensais pas que c’était pour être d’une telle ampleur. Je suis contente d’avoir vécu ça maintenant parce que mon objectif demeure 2012 (Jeux de Londres). »