L’Assomption : les sapeurs-pompiers entre l’eau et le feu

La ville est dotée, depuis le dimanche, d’une équipe de sauvetage nautique. Deux enseignants de l’Académie des pompiers du Québec viennent de donner pendant trois jours (soit trente heures) une formation en sauvetage sur glace à une douzaine des 40 pompiers de la municipalité.

Le Service de sécurité incendie (SSI) de la Ville est équipé, entre autres, d’un «Fortuna» (un bateau de sauvetage spécialisé) et de huit habits résistants à l’eau et au froid d’une valeur de 1000$ chacun.

Lors d’opérations de sauvetage sur glace ou dans l’eau, les pompiers sont capables d’utiliser de nouvelles méthodes d’approche pour une personne suicidaire par exemple. Ils connaissent aussi celle dite Pique-45 (utilisation de pique à glace et création d’un angle de 45 degré afin de sortir une personne de l’eau glaciale).

«On a eu plusieurs fois à faire des sauvetages sur glace sans formation et avec les moyens du bord, raconte le lieutenant Benoit Dalpé, maintenant on a des équipements à la fine pointe de la technologie».

Le lieutenant croit que la situation aurait perduré si les pompiers n’avaient pas adopté ce moyen de pression et que l’employeur n’aurait pas bougé dans ce sens là. «Je ne suis pas sûr qu’il l’aurait fait, mais je peux vous dire que notre refus de travail a aidé un peu», estime le lieutenant.

Le pompier Martin Thifault est particulièrement content de cette formation. C’est que, il y a une dizaine d’années, un enfant qui faisait de la motoneige avec son père avait péri dans l’eau glaciale. Et il faisait partie des sauveteurs impuissants face à la situation, dépourvus d’équipements adéquats.

«On a cherché pendant une heure et 15 minutes dans un trou de 16 pieds de diamètre, se souvient-il encore, mais rien. Puis on a découvert plus loin un autre trou de cinq pieds où on l’a retrouvé peu de temps après. Mais il était trop tard».

«La glace n’est jamais aussi solide là où il y a des courants forts ni en dessous des ponts en raison du sel qui s’y renverse, explique-t-il, de plus si le pont est en acier ou en béton armé la glace peut prendre du temps avant de devenir ferme». Il y a pas moins de quatre ponts sur la rivière.