Baignade en eau naturelle et risques à la santé

Publié le 9 juill. 2022 (Mis à jour le 29 avr. 2025)
Lecture : 2 minutes

Pierre Chartier

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Lorsqu’il fait chaud, la baignade en eau libre est une activité particulièrement appréciée. La Direction de santé publique du Centre intégré de santé et de services sociaux (CISSS) de Lanaudière souhaite rappeler à la population qu'on devrait d’abord s’informer de la qualité de l’eau avant de s’y baigner afin d’éviter des problèmes de santé.

On doit surtout s’informer de la présence possible de microorganismes dans l’eau, qui pourraient avoir des effets sur la santé (E. coli, Salmonella, Giardia, etc.).

Les problèmes de santé les plus fréquents associés à la baignade en eau contaminée sont la gastro-entérite (diarrhée, crampes abdominales, nausées, vomissements) et les infections : des yeux, des oreilles, du nez ou de la gorge, ou encore de la peau (dermatite).

La présence, dans certains lacs, de parasites (ex. : les cercaires, petites larves causant la dermatite du baigneur) ou de bactéries, qui s’y multiplient en formant un tapis ou une écume de couleur verte sur l’eau (cyanobactéries, aussi appelées algues bleu-vert), peut représenter d’autres risques pour la santé.

Pour plus de renseignements à ce sujet, consultez le site Web QUEBEC.ca.

Pour toute question concernant un problème de santé survenu à la suite d’une baignade en eau naturelle, communiquez avec Info-Santé en composant le 811.

Il est préférable de sélectionner des plages dont l’eau a une cote de meilleure qualité bactériologique, soit celles qui sont classées A ou B. Il est recommandé d’éviter les plages classées D (eau polluée) ainsi que celles dont la qualité de l’eau est inconnue (absentes du registre). Abstenez-vous de vous baigner où il y a de l’écume à la surface ou de l’eau d’apparence verte, surtout s’il y a une affiche y interdisant la baignade.

Pour votre sécurité, il est déconseillé de se baigner dans les sites non aménagés et non adéquatement surveillés (sans sauveteur). Les jeunes enfants devraient être supervisés, en tout temps, par un adulte afin de prévenir le risque de noyade.

Peu importe la cote de la qualité de l’eau, il faut éviter d’avaler de l’eau lors de la baignade. À la sortie de l’eau, il est recommandé de s’essuyer vigoureusement avec une serviette pour prévenir la dermatite du baigneur et les irritations de la peau. Il est aussi souhaitable d’éviter de se baigner à la plage après de fortes pluies, ou près de sources de pollution (rejets d’eaux usées ou pâturages).