Mieux vivre en tête accueille plus de 800 jeunes

À l’initiative du Service de police de L’Assomption / Saint-Sulpice, plus de 800 jeunes âgés de 12 et 13 ans ont été sensibilisés aux saines habitudes de vie et aux dangers de certains comportements à risque du 16 au 20 mars derniers, au Cégep à L’Assomption.

Il s’agissait de la 18^e édition du programme Mieux vivre en tête, destiné aux élèves de première secondaire. Année après année, une dizaine de partenaires se joignent au service de police local afin de livrer des messages clés aux jeunes à un moment charnière de leur développement.

L’objectif ? Leur parler des enjeux qui les touchent, influencer la prise de décisions éclairées, les éveiller quant à l’existence de ressources pour les aider en cas de besoin et créer un premier lien avec les intervenants de ces milieux.

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L’agent sociocommunautaire au Service de police de L’Assomption / Saint-Sulpice, Toby Trudel, témoigne de l’impact de cette visite sur les jeunes : « Quand je les rencontre en mai, je leur demande ce qu’ils ont retenu [de Mieux vivre en tête] et quand on prend le temps avec eux, ils sont extrêmement étonnants […] Est-ce qu’ils se rappellent tout ? Non, évidemment, mais ce sont les liens qu’ils créent [qui comptent] ».

Certains jeunes, rapporte-t-il à titre d’exemple, découvrent la Maison des jeunes lors de cette activité, puis commencent à la fréquenter par la suite. D’autres s’ouvrent à la diversité avec l’organisme le Néo, s’interrogent sur leur curiosité face à la consommation ou trouvent une oreille attentive pour parler de santé mentale avec Habitat Lanaudière.

Des enjeux qui parlent aux jeunes

Pour capter l’intérêt des jeunes adolescents, les organismes optent pour de courtes animations ancrées autour d’un ou deux messages qui intéressent leur public cible. « Le Service des incendies de Saint-Sulpice parle de prévention incendie, mais pas juste d’avertisseurs, de fausses alertes et d’extincteurs.  Non, il parle de batterie ion. Parce qu’il y en a qui dorment là-dessus. Il y a un risque d’incendie, que ça explose », explique Toby Trudel.

Un peu plus loin, le Service de police de L’Assomption / Saint-Sulpice discute toxicomanie avec les élèves, en tenant compte des tendances actuelles chez les jeunes. « La problématique majeure du moment, c’est tout ce qui est la nicotine en vapoteuse et le wax pen, qui est du cannabis en huile concentrée et ils ne savent pas d’où ça vient », alerte l’agent sociocommunautaire.

En ce sens, les agents adoptent une approche bienveillante plutôt que répressive afin de sensibiliser les jeunes aux dangers de ces substances. « Le but, ce n’est pas de judiciariser, mais c’est juste de faire comprendre que tu as quelque chose entre les mains, qui pourrait être teinté d’autres choses », poursuit l’agent Trudel.

L’âge des tentations

Depuis la première édition en 2006, le concept de Mieux vivre en tête fait ses preuves, selon Toby Trudel. Le choix de rencontrer les élèves de première secondaire n’est pas anodin non plus : « À 13 ans, ils sont friands de plein d’affaires. Ils veulent tester les limites, pas toujours négativement, mais ils veulent forger leur opinion. C’est pour ça qu’on les voit à cet âge-là ».

Outre les thématiques mentionnées, les élèves ont aussi été sensibilisés aux bienfaits de l’activité physique, à la cyberintimidation et aux bons comportements à adopter derrière l’écran ainsi qu’à la sécurité aux abords des voies ferrées.

Notons par ailleurs qu’Habitat Lanaudière en était à sa première participation à l’événement cette année. « On parle beaucoup de santé mentale, c’est bien. Mais, il ne faut pas oublier nos ados, qui eux aussi vivent avec des problématiques de santé mentale. Ça, pour moi, c’était super important », confie l’agent Trudel. Ce dernier prenait pour la première fois officiellement les rênes de Mieux vivre en tête, succédant à Alain Benoit, qui coordonnait le projet depuis ses débuts.

Durant les quatre jours d’événement, les élèves des trois écoles secondaires de L’Assomption, soit le Collège, Paul-Arseneau et l’Amitié ont visité les différents kiosques préparés par les organismes. Les jeunes de l’école secondaire de l’Achigan, à Saint-Roch-de-l’Achigan, ont également pu profiter de l’activité grâce à un partenariat.