Hôpital Pierre-Le Gardeur | Le décès d’un aîné en attente à l’urgence sème la consternation

Fernand Tanguay, un aîné de 87 ans, est décédé seul, le 2 novembre dernier, dans les toilettes de la salle d’attente de l’urgence de l’Hôpital Pierre-Le Gardeur (HPLG). Les deux enfants de l’homme, Julie et Vincent Tanguay, ont récemment choisi de dénoncer publiquement la situation afin que cet événement tragique ne tombe pas dans l’oubli et dans l’espoir d’obtenir des réponses à leurs questions.   

Selon les informations rapportées par Radio-Canada, à qui la famille s’est confiée, M. Tanguay serait arrivé à l’urgence en ambulance en soirée. Il présentait alors des difficultés respiratoires et des vomissements ensanglantés. Selon sa fille, la présence d’eau sur les poumons de son père avait été confirmée dans les jours précédents. Malgré tout, Fernand Tanguay est redirigé vers la salle d’attente après son évaluation. Il y passe plusieurs heures sans être vu par un médecin avant de succomber seul, derrière la porte close de la salle de bain.  

Ces révélations troublantes ont généré de vives réactions sur les médias sociaux. Le député de Masson du Parti québécois, Stéphane Handfield, s’est notamment exprimé sur la situation qu’il qualifie de bouleversante.  

« Au-delà de la tristesse, cette histoire soulève des questions importantes. Comme élus, nous avons la responsabilité de prendre au sérieux les inquiétudes des citoyens et de veiller à ce que chaque situation de cette nature soit examinée avec rigueur et transparence. Il ne s’agit pas de chercher des coupables ni de pointer du doigt le personnel soignant, qui accomplit un travail essentiel. Il s’agit de comprendre ce qui s’est passé, de faire toute la lumière sur les circonstances de ce décès et de déterminer si des mesures doivent être prises pour éviter qu’une telle situation se reproduise », a-t-il exprimé. 

L’hôpital, une option de dernier recours 

Questionné par l’Hebdo Rive Nord, la présidente de l’Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées (AQDR) L’Assomption, Huguette Plouffe, s’est dite profondément attristée et préoccupée par le sort subi par Fernand Tanguay. Surtout, elle s’inquiète que la situation à l’Hôpital Pierre-Le Gardeur ne semble pas s’améliorer dans le temps.  

« Je n’ai jamais compris comment ça se fait qu’il n’y ait pas plus de médecins à l’urgence », déplore-t-elle. Par son rôle à l’AQDR, Mme Plouffe est bien au fait des difficultés vécues par ses membres dans le système de santé. Mais, elle est également aux premières loges de nombreux enjeux par son statut de proche aidante auprès de son mari nonagénaire.  

Huguette Plouffe confie avoir déjà, dans le passé, quitté les urgences de l’HPLG avec son conjoint à la santé fragile après plus de 11 h d’attente sans voir de médecin. Ses expériences passées ont beaucoup ébranlé la confiance qu’elle voue à l’hôpital, dit-elle. Si bien qu’elle l’évite systématiquement.  

« Mon mari a fait au total huit chutes. Il a 97 ans. Et je vous dis, chaque jour, je me demande, si je l’emmenais à l’urgence, il faudrait que ce soit parce qu’il ne marche plus ou quelque chose de spécial […] Ce serait le dernier recours », admet-elle.  

Des changements nécessaires 

Le mari de Mme Plouffe reçoit des soins à domicile et le reste du temps, c’est elle qui s’assure de son bien-être. Consciente de la chance qu’elle a d’être assez débordante d’énergie du haut de ses 82 ans pour assumer cette responsabilité, elle sait que tous n’ont pas cette chance, car prendre soin des personnes très âgées exige une grande vigilance.  

« Je me sens coupable le matin, je vous le dis, je me sens coupable tous les matins de partir pour aller au bureau, parce qu’il pourrait tomber », confie celle qui se rend tous les avant-midis aux bureaux de l’AQDR pour défendre les conditions de vie des aînés.  

« Ce qui se passe à Pierre-Le Gardeur; je ne sais pas ce qui ne se passe pas en fait, mais il faut qu’il y ait des changements », ajoute Mme Plouffe, qui espère que le changement récent de gouvernement apportera des solutions.  

Enquêtes en cours 

Appelé à réagir à cette mort nébuleuse survenue dans leur établissement, Santé Québec Lanaudière s’est faite avare de commentaires. « Nous souhaitons d’abord transmettre à nouveau nos plus sincères condoléances à la famille. Nous comprenons leur tristesse et leur incompréhension. Nous avons rapidement interpellé le coroner et à la suite de son avis, une investigation a été amorcée. Nous avons aussi déclenché une enquête interne pour faire toute la lumière sur les événements qui sont survenus », s’est-on contenté de répondre.  

Les conclusions des enquêtes « permettront de mettre en place les mesures et les améliorations requises », a-t-on finalement assuré.