Femme pantin | L’autrice Marie-Christine Chartier se révèle comme jamais

Marie-Christine Chartier publiait le 22 octobre dernier son 9^e roman en carrière. Avec Femme pantin, l’autrice originaire de Repentigny pousse l’exercice de l’autofiction plus loin, après l’avoir expérimenté dans son précédent opus, Oasis. Elle amène avec elle les lecteurs dans les souvenirs de sa vie américaine, moins idyllique qu’elle l’avait imaginée, de l’adolescence au tournant de l’âge adulte.

« On rencontre la jeune Marie-Christine, qui est une jeune adolescente super performante, bonne à l’école, bonne au tennis, etc. À la fin du secondaire, elle s’est fait offrir une bourse d’études pour aller étudier aux États-Unis et continuer à jouer au tennis. Donc, elle déménage toute sa vie en Iowa à l’âge de 16 ans. On suit son intégration dans l’Amérique conservatrice. On voit les effets d’avoir une vie de performance, ce que ça peut faire chez une ado et chez une jeune femme », résume l’autrice.

Contrôle, manipulation et reprise de pouvoir

Mais, au-delà de l’acclimatation à une nouvelle vie en sol étranger et de la pression d’exceller, Marie-Christine Chartier lève le voile sur une réalité encore plus crue : « Elle rencontre un Américain conservateur de droite et elle se fait un petit peu endoctriner là-dedans. Elle se réveille un matin en se disant « wow, ce n’est pas une vie qui me ressemble du tout, ça». », confie l’artiste au sujet de sa propre histoire. À travers ces confidences très intimes, elle aborde la notion de contrôle, de manipulation et de répression de la femme. Elle creuse ses souvenirs et retrace son parcours jusqu’à sa reprise de pouvoir sur sa vie. « Ce livre-là, c’est une main tendue aux gens qui le lisent et qui ont peut-être vécu des situations similaires. »

Depuis ses débuts comme autrice, Marie-Christine Chartier savait qu’elle voulait mettre ce pan de sa vie en mots. Avec plusieurs romans à succès en poche, ce n’est que récemment qu’elle a senti son expérience et sa confiance assez solides pour pénétrer ce terrain de jeu.

Malgré les années qui se sont égrainées depuis, l’autrice estime que les thèmes de son récit méritent encore d’être abordés : « C’est une histoire qui, malgré le fait qu’elle se passe il y a presque 15 ans, est très actuelle avec ce qui se passe aux États-Unis; avec la montée de la droite et du masculinisme. Je pense que c’est un livre qui s’ancre vraiment dans la modernité ».

Un accueil favorable

Cette incursion de près de sept ans dans la vie de Marie-Christine Chartier se trouve entre les mains des lecteurs depuis un peu plus de deux semaines. Déjà, cette dernière se réjouit de la rétroaction qu’elle reçoit. « C’est la fois où j’ai été la plus nerveuse de mettre un livre dans l’univers, justement par le fait que je me dénude tellement […] Je sens que mes lecteurs et mes lectrices sont vraiment embarqués avec moi. Je ne peux pas être plus reconnaissante », affirme celle qui craignait tout de même un peu de déroger des histoires douces et réconfortantes qu’elle a l’habitude de partager.

À quand, le 10^e roman?

Ayant publié son tout premier roman, L’allégorie des truites arc-en-ciel, en 2018, Marie-Christine Chartier est reconnue pour sa plume prolifique. Pour cause, elle a offert neuf romans à ses lecteurs en huit ans, sans compter les projets collectifs auxquels elle a collaboré et les scripts rédigés pour sa carrière parallèle en humour. L’Hebdo Rive Nord lui a donc demandé : à quand, le 10^e roman? « C’est la première fois que je me donne vraiment le temps de voir. On dirait que pour moi, Femme pantin, c’était un peu le livre que je m’étais toujours dit que j’allais écrire. Où vas-tu après avoir écrit ce livre? La question se pose », a-t-elle répondu. Si la tendance se maintient, on peut tout de même s’attendre à ce que l’autrice ne fasse pas relâche bien longtemps. Entretemps, Marie-Christine Chartier poursuit le développement de sa carrière en humour et travaille sur des projets de scénarisation pour ses romans, notamment.