De Repentigny à Québec à la course

Le 31 juillet 2026, le parc du Bout-de-l’Île sera le théâtre du départ d’une grande aventure. Jean-François Lévesque, un résident de Repentigny de 42 ans, s’élancera pour un parcours de 242 kilomètres à la course le long de la route Notre-Dame, avec pour destination finale l’hôtel Plaza à Québec. Ce projet, intitulé « Chaque pas compte — La route de l’espoir », vise à amasser des fonds pour la Société canadienne du cancer.

Pour Jean-François, ce défi n’est pas qu’une affaire de performance sportive. L’étincelle est venue de Sophie, la conjointe de son cousin, Nicolas, qu’il considère comme son frère. Infirmière de profession, Sophie a reçu en 2020 un premier diagnostic de cancer du sein à seulement 28 ans. Il y a environ deux ans, après une période de rémission, la maladie est revenue de manière agressive, touchant son foie, ses ganglions, sa colonne vertébrale et son cervelet.

« À l’époque, j’avais fait quelque chose de similaire pour ma mère. Je me suis dit que je devais refaire quelque chose pour Sophie », explique le coureur. En 2020, il avait fait un duathlon, 40 kilomètres de course et 100 kilomètres de vélo, pour sa mère avant qu’elle décède d’un cancer de stade 4. Il avait amassé 5000 $ pour la Fondation québécoise du cancer.

L’idée du trajet Montréal-Québec a germé lors d’une course organisée en mai dernier par le Club de course Les Aspirants, à Repentigny. C’est en discutant de la situation de Sophie pendant l’effort qu’il a réalisé qu’il allait passer à l’action.

Une préparation intensive

Courir l’équivalent de près de six marathons consécutifs exige une rigueur exceptionnelle. Depuis octobre 2025, Jean-François suit un programme d’entraînement rigoureux sous la supervision d’Yves Saint-Louis, coach à La Clinique Du Coureur.

Pour réussir ce nouvel objectif, il s’est entouré de sept professionnels, incluant massothérapeutes, physiothérapeute et nutritionniste. Ses semaines d’entraînement sont très chargées. Il doit concilier cette charge de travail avec son emploi de représentant et sa vie de famille avec deux jeunes enfants.

« Ça leur démontre que quand tu veux atteindre un objectif, il faut que tu mettes le travail pour y arriver. Selon moi, il n’y a rien d’impossible dans la vie », confie-t-il.

Logistique et passage à Repentigny

Le départ symbolique se fera à la pointe est de Montréal au parc du Bout-de-l’Île. Le coureur local empruntera par la suite la rue Notre-Dame sur toute sa longueur. Un premier arrêt est prévu à Saint-Sulpice, devant le duplex où réside Sophie.

L’athlète ne sera pas seul dans cette épreuve. Trois voitures de soutien le suivront en permanence pour gérer sa nutrition, son hydratation et ses soins physiques. Son meilleur ami, Nicolas Levasseur, agira comme chef d’équipe. « C’est vraiment toute mon équipe qui va gérer la logistique à 100 % pour moi. Ça va me permettre de ne penser à rien d’autre que de mettre un pied devant l’autre », précise Jean-François.

Un objectif financier ambitieux

Initialement, la Société canadienne du cancer lui suggérait un objectif de 5 000 $, mais le Repentignois a vu plus grand. Il a fixé la barre à 24 200 $, soit un dollar pour tous les 10 mètres parcourus. Au moment d’écrire ces lignes, plus de 17 700 $ ont déjà été récoltés.

Au-delà de l’argent, Jean-François est fier de voir l’impact de son projet sur son entourage. Une quinzaine de personnes de son cercle proche se sont remises à l’activité physique en le voyant s’entraîner. « Si par mes actions, ça motive le monde à prendre soin de leur santé et d’être proactif, c’est doublement bénéfique », se réjouit-il.

Dureté (gestion) du mental

Jean-François s’attend à courir pendant plus de 30 heures. Pour lui, la gestion du mental sera la clé pour surmonter les douleurs physiques inévitables. « La plupart des choses qu’on ressent en courant, ce sont des inconforts, mais ce n’est pas de la vraie douleur. Il faut que tu te battes mentalement avec ça pour continuer. Il faut que tu te rappelles pourquoi et pour qui tu le fais », conclut-il.

Les citoyens de Repentigny sont invités à venir l’encourager le matin du 31 juillet le long de la rue Notre-Dame. Le coureur espère arriver à Québec le lendemain, entouré de ses proches, pour célébrer la réussite de ce défi humain et solidaire.