René Cournoyer triomphe aux Jeux du Commonwealth

Les gymnastes canadiens sont couronnés champions à Glasgow, en Écosse. Félix Dolci et ses coéquipiers William Émard, René Cournoyer, Ethan Ikeda et Jordan Carroll sont les nouveaux médaillés d’or du concours par équipes des Jeux du Commonwealth 2026. Ils n’en ont jamais douté.

Les Canadiens venaient de conclure leur parcours et tenaient l’unifolié entre leurs mains, le temps d’une photo. Cette médaille d’or est la première du pays aux Jeux du Commonwealth et la première à un concours par équipes en 20 ans.

L’objectif était clair en arrivant en Écosse. Le Canada, récemment médaillé d’or aux Championnats panaméricains pour la première fois de son histoire au concours par équipes masculin, voulait ajouter un titre à son palmarès. Reste que les Anglais étaient de sérieux prétendants à Glasgow, eux qui visaient une quatrième médaille d’or de suite aux Jeux du Commonwealth.

Une terrifiante chute est alors survenue. L’Anglais Gabriel Langton avait été appelé en renfort avant les Jeux pour remplacer son compatriote Max Whitlock, six fois médaillé olympique.

La compétition a été arrêtée pendant une dizaine de minutes à l’Aréna de Glasgow, dans un silence quasi complet. Langton était conscient et en mesure de parler avec le personnel médical. Il est parvenu à bouger ses jambes et ses mains avant d’être transporté sur une civière. Peu de détails concernant son état de santé avaient toutefois été divulgués au moment d’écrire ces lignes.

L’Anglais Luke Whitehouse a succédé à son coéquipier à la reprise des activités. Il a raté son atterrissage à la fin de sa routine et a obtenu une note de 11,700.

Pendant ce temps, René Cournoyer et Félix Dolci ont brillé à l’exercice au sol. Ils ont respectivement reçu 13,500 et 13,700 points. William Émard a suivi à 12,350 points, une note suffisante pour porter le cumulatif du Canada à 241,400 et lui offrir la victoire

Les Anglais sont finalement montés sur la deuxième marche du podium grâce à un total de 238,250. Les Australiens ont mérité la médaille de bronze à 235,650, tout juste devant les Écossais, encouragés par la foule du début à la fin.

Les Canadiens ont commencé ce concours par équipes au cheval d’arçons, leur bête noire depuis plusieurs années, selon William Émard. Ils pouvaient tout de même compter sur le jeune Jordan Carroll qui a relevé le défi. Le Saskatchewanais de 20 ans a brillé en obtenant une note de 14,550, bon pour le deuxième rang des qualifications à cet appareil.

« Il ne chute presque jamais à l’entraînement, c’est notre homme de confiance au cheval d’arçons », a vanté William Émard en entrevue.

C’est aux anneaux que lui et ses coéquipiers ont pris les commandes de la compétition. Émard, médaillé d’or des Championnats panaméricains à cet engin, a signé la meilleure performance du jour avec 13,850 points. Félix Dolci et René Cournoyer ont fini troisième (13,400) et quatrième (13,350).

La nervosité s’est fait sentir à la barre fixe, mais ils ont maintenu leur rythme afin de consolider leur avance.

Au concours complet individuel, Félix Dolci trône au sommet des qualifications à 81,650. Il a également fini en tête à la table de saut et à la barre fixe, en plus de terminer deuxième aux anneaux et au sol. Le Lavallois sera aussi de la finale aux barres parallèles grâce à sa sixième place.

« Je veux aller chercher une meilleure performance pour chacune de mes finales au pointage. Ce sera une nouvelle compétition, j’oublie tout des qualifications et je recommence, mais en étant plus appliqué pour aller chercher d’autres médailles », a conclu Dolci.

De son côté, William Emard occupe le cinquième échelon du concours complet avec 78,850 points. Premier aux anneaux, il est aussi qualifié pour les finales aux barres parallèles et à la barre fixe.