L’entrée en vigueur du stationnement payant sème l’inquiétude à L’Assomption

« Recherche stationnement à louer près du cégep ». Les enjeux de stationnements qui ont fait mauvaise presse à la Ville de L’Assomption l’hiver dernier, combinés à l’entrée en vigueur imminente d’une grille tarifaire pour garer son véhicule au centre-ville, ont donné lieu à un déferlement d’avis de recherche de la sorte sur les médias sociaux cet été. Une vague d’inquiétude règne chez la communauté étudiante.

Dès le 19 octobre prochain, toute personne non résidente de la ville de L’Assomption devra acquitter des frais pour stationner son véhicule dans les rues du centre-ville. La politique adoptée par le conseil municipal cet été prévoit diverses dispositions en fonction du secteur et du moment de la journée. Certaines gratuités demeurent.

Néanmoins, en parcourant la grille tarifaire, on remarque que le stationnement sera payant d’un bout à l’autre de la zone couverte par la politique, incluant les rues résidentielles, durant la période scolaire; ce qui fait sourciller les étudiants qui se déplacent des villes voisines pour étudier à L’Assomption.

En effet, il en coûtera un dollar par heure pour se stationner au centre-ville de 8 h à 17 h, du 15 août au 15 mai. Les étudiants auront également l’option de se procurer une vignette assortie d’un forfait correspondant à leurs besoins, soit au mois (75 $), à la session (260 $) ou à l’année (460 $).

« Payer 75 $ pour un mois, mais n’avoir aucune garantie qu’on trouvera une place de stationnement le moment venu me semble une idée particulière », souligne Eve Bellavance, étudiante de 1^ère année au baccalauréat en éducation préscolaire et en enseignement primaire au campus de L’Assomption de l’Université du Québec à Trois-Rivières (UQTR).

Ayant eu vent des difficultés qu’éprouvent les étudiants à se stationner pour se rendre à leurs cours, Eve Bellavance a lancé un appel à tous, comme plusieurs autres, pour louer un emplacement pour sa voiture. « Avec l’annonce de l’arrivée des parcomètres, je me suis dit que ça allait encore plus compliquer les choses », affirme la mère de famille de L’Épiphanie qui effectue un retour aux études.

Or, celle-ci désirait s’assurer une tranquillité d’esprit. Elle loue donc un stationnement à quelques minutes de marche de l’UQTR pour 70 $ par mois. Si l’économie réalisée est négligeable, Eve soumet que cette option la déleste du poids de la recherche continuelle d’un stationnement et de la crainte de retrouver une contravention à son pare-brise à la sortie des cours.

Une flèche lancée aux étudiants

Catherine Chapleau, étudiante de 3^e année au programme de Techniques de design intérieur au cégep de Lanaudière à L’Assomption, partage l’opinion d’Eve Bellavance. « Avec toute la pression que nous avons déjà en tant qu’étudiant au cégep, je trouve qu’un stationnement ne devrait pas poser un souci de plus. » Elle a également réussi à mettre la main sur un stationnement privé à moins d’une minute à pied du cégep en publiant une petite annonce en début d’été.

Bien qu’elle ait pris les moyens pour ne pas être affectée par la nouvelle politique de stationnement de la Ville de L’Assomption, Catherine Chapleau se dit révolter de savoir que les étudiants auront à payer pour se garer. Au-delà des tarifs qu’elle estime non abordables pour beaucoup d’étudiants, ce qui choque particulièrement la finissante, ce sont les heures payables ciblées dans les rues résidentielles autour du cégep. « En plein dans les heures d’école, comme si c’était directement une flèche vers les étudiants de L’Assomption », analyse-t-elle.

Une solution nécessaire

En entrevue avec l’Hebdo Rive Nord, le maire de L’Assomption, Sébastien Nadeau, s’est dit sensible au mécontentement et aux inquiétudes des non-résidents. « Ce n’est pas une bonne nouvelle qu’on annonce », convient-il. Néanmoins, des changements étaient devenus essentiels pour remédier aux enjeux de stationnement qui perduraient depuis plusieurs années.

« On ne veut pas faire de l’argent avec ça. Ce qu’on veut, c’est régler des problèmes », assure le maire. Entre les véhicules immobilisés toute la journée devant les commerces du boulevard de l’Ange-Gardien nuisant au roulement de la clientèle et les entrées résidentielles obstruées, il devenait impératif d’agir. « J’ai un cercle vicieux, où tout le monde est fâché, les uns après les autres », illustre-t-il.

En instaurant la politique de stationnement payant, le conseil est en mesure de financer des solutions, comme l’ajout de trois parcs de stationnement, totalisant 200 nouvelles cases au centre-ville, explique Sébastien Nadeau. « Il y a d’autres belles solutions qui s’en viennent, qui vont être annoncées bientôt, où on va améliorer l’offre », ajoute-t-il.

De bonnes nouvelles à venir en transport collectif

Cette bonification dans l’offre de stationnement près des établissements d’enseignement supérieur devrait rendre l’exercice de la recherche plus aisée pour les étudiants, soutient M. Nadeau.

« On a décidé de prendre un risque financier en donnant 25% de rabais [sur la passe étudiante de transport collectif] », rappelle-t-il. Cette initiative ayant pour but d’inciter plus de jeunes à monter dans les autobus d’exo constitue une autre partie de la solution.  Cette décision porterait déjà ses fruits dans les négociations entre exo et la Ville de L’Assomption. De « très bonnes nouvelles pourraient être annoncées d’ici un mois », aux dires de Sébastien Nadeau.

Unique distributeur de la passe à tarif réduit, le cégep de L’Assomption a indiqué avoir vendu 122 passes mensuelles en date du 17 septembre dernier. L’établissement estime que ce chiffre pourrait gonfler lors de l’entrée en vigueur de la politique de stationnement, le mois prochain.

Eve Bellavance et Catherine Chapleau émettent toutefois des réserves quant à la solution de l’autobus. La première qualifie cette option de « pratiquement impossible » pour elle. « À L’Épiphanie, nous n’avons qu’un seul circuit d’autobus et les heures sont très difficiles à faire concorder avec un horaire d’étudiant », dit Eve. Quant à la seconde, elle réside dans un petit village situé au nord de L’Assomption. Le transport en commun vers le cégep n’y est tout simplement pas accessible.

À retenir

• Trois zones de stationnements payants : boulevard de l’Ange-Gardien (orange), rues résidentielles (verte) et parcs de stationnement (mauve);
• Les 30 premières minutes sont gratuites;
• Tarifs variables de 1 $ à 2 $ de l’heure, selon l’heure de la journée;
• Stationnement limité à 2 h dans la zone orange pour favoriser le roulement dans les commerces;
• Stationnement gratuit après 17 h ainsi que les fins de semaine et les jours fériés en zone verte;
• Stationnement gratuit en tout temps pour les résidents, excepté dans les parcs de stationnement (mauve);
• Les frais de stationnements pourront être acquittés via un système de parcomètres virtuels. Deux bornes de paiement physiques seront également à la disposition des usagers;
• Un agent de stationnement sera présent dans les rues du centre-ville dès le déploiement de la politique afin de sensibiliser les gens et de les assister en cas de besoin.

Tous les détails entourant la politique peuvent être consultés au : www.ville.lassomption.qc.ca/politique-stationnement.