Ottawa investit 642 M$ pour la production de munitions à Repentigny

Le ministre de la Transformation du gouvernement, des Travaux publics et de l’Approvisionnement et lieutenant du Québec, Joël Lightbound, était de passage à Repentigny le 8 avril. Il s’est rendu dans les installations locales de General Dynamics – Produits de défense et Systèmes tactiques afin d’annoncer un investissement de 1,4 G$ du gouvernement fédéral visant à accroître la capacité de production nationale de munitions au Canada.

General Dynamics, qui possède une installation dans le secteur Le Gardeur, récolte une part significative de l’enveloppe avec trois accords de contribution conclus. L’usine de Repentigny bénéficiera de 642 M$ dans le cadre de cet investissement majeur. Cette somme servira à la mise sur pied d’une installation de fabrication destinée au chargement, à l’assemblage et à l’emballage de projectiles de rupture de 155 mm sur le terrain de l’entreprise.

Des trois autres usines de l’entreprise situées à Valleyfield, Saint-Augustin et Nicolet, l’établissement de Valleyfield reçoit aussi sa part du gâteau. Des investissements de 355,7 M$ pour la construction d’une usine de nitrocellulose et de 57,9 M$ pour la mise sur pied de la première installation au Canada pouvant charger, assembler et emballer des charges M231/232 utilisées pour des obusiers de 155 mm sont également prévus.

Bâtir une capacité souveraine

Cette annonce s’inscrit dans un contexte mondial où les menaces ne cessent d’évoluer. Par celle-ci, le gouvernement du Canada témoigne de sa détermination à réaliser des investissements ciblés afin de renforcer l’industrie de la défense du Canada et assurer sa sécurité à long terme.

Rencontré par l’Hebdo Rive Nord à la suite de l’annonce, le ministre Lightbound a affirmé que ces sommes permettraient d’abord d’augmenter la capacité de production à Repentigny et Valleyfield. « Le Québec joue un rôle essentiel dans la fabrication des munitions dont les forces [armées] ont besoin, notamment. Spécialement en raison de la présence de General Dynamics. Donc, pour moi, il est évident que notre stratégie industrielle de la défense va passer largement par le Québec », a-t-il souligné.

Cette progression en ce qui a trait au volume de production, a-t-il poursuivi, est selon lui nécessaire afin de « bâtir une capacité souveraine au Canada et de ne plus dépendre de partenaires étrangers ».

De plus, Joël Lightbound explique le choix politique d’investir en défense au Canada comme une mesure préventive nécessaire. « Ce n’est pas quand on en a besoin qu’il faut bâtir la capacité. Il faut le faire en amont. On souhaite ne jamais en avoir besoin, mais dans le monde actuel, je pense qu’il est responsable de s’assurer que les capacités en matière de défense existent au Canada. Pour notre défense, pour notre sécurité nationale, mais aussi pour celle de nos alliés. Je crois que c’est ce qu’on est en train de faire avec les investissements qu’on annonce. »

Création d’emplois

Par ailleurs, le ministre Lightbound a informé que ces accords généreront des retombées économiques importantes dans les deux régions concernées. À Repentigny et Valleyfield, plus de 350 emplois directs devraient être créés grâce aux projets annoncés. De plus, d’autres emplois indirects dans les secteurs d’activités qui en découlent s’ajouteront aussi au bilan.

Le maire de Repentigny, Nicolas Dufour, s’est réjoui de cette annonce attendue depuis plusieurs années par l’entreprise locale : « C’est une excellente nouvelle pour Repentigny, mais surtout pour les travailleurs de General Dynamics, en grande majorité des citoyens de notre MRC de L’Assomption ».

General Dynamics embauche déjà plus de 1 200 employés dans ses quatre installations au Québec, dont quelques centaines à Repentigny. L’argent débloqué par Ottawa viendra créer de nouvelles opportunités d’emplois spécialisés dans la région.

« L’investissement permettra l’agrandissement des capacités de production, assurant des emplois de qualité à long terme pour notre communauté, tout en assurant à nos Forces armées canadiennes d’avoir le matériel nécessaire pour mener à bien leurs opérations et défendre notre pays. Je salue sincèrement la vision du gouvernement Carney et sa célérité à développer notre économie », a ajouté le maire Dufour.

Rappelons enfin que le gouvernement du Canada a récemment atteint son objectif de 2 % pour les dépenses en matière de défense. La Stratégie industrielle de défense met donc maintenant le cap sur l’engagement pris par le Canada, envers l’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN), d’augmenter ses investissements dans le domaine de la défense à 5 % du produit intérieur brut d’ici 2035.