L’OBV L’Assomption vient au secours de sept espèces aquatiques

Afin de venir à la rescousse d’espèces aquatiques en péril dans la rivière L’Assomption, l’Organisme de bassins versants (OBV) L’Assomption a déployé un important projet de sauvegarde. La responsable de cette initiative, Marie-Pier Dubois-Gagnon, rapporte que les démarches sur le terrain vont déjà bon train et que la conscientisation d’acteurs porte ses fruits.

Les démarches ont été entamées dès 2025 et se poursuivront jusqu’en 2028. Le but est d’atténuer les principales menaces qui pèsent sur ces espèces vulnérables. Celles-ci sont majoritairement des poissons, comme le dard de sable, le fouille-roche gris, le mené d’herbe, l’esturgeon jaune, l’anguille d’Amérique et le chat-fou des rapides. Toutefois, l’initiative vise également la protection d’un type de moule d’eau douce, l’obovarie olivâtre, qui passe souvent inaperçue, comme le note la chargée de projet : « Nous ne nous en rendons pas compte, parce qu’elles sont discrètes dans l’eau, mais elles sont très présentes! » Celles-ci agissent d’ailleurs comme des filtres naturels en améliorant la qualité de l’eau et des habitats aquatiques.

Ces animaux voient leur habitat se dégrader dû à l’érosion des berges et à la détérioration des bandes riveraines. Des épisodes d’envasement impactent également la survie des poissons. « Pour ces espèces qui se reproduisent dans le fond de l’eau, si les œufs se font recouvrir de sédiments, ils n’auront pas assez d’oxygène et vont en mourir », évoque Mme Dubois-Gagnon.

Un autre enjeu vient de la qualité de l’eau qui est parfois altérée par des contaminants, provenant par exemple des activités agricoles. Les aléas climatiques causent aussi bien des problèmes en modifiant le débit d’eau dans les milieux humides. Marie-Pier Dubois-Gagnon indique que plusieurs animaux peuvent se retrouver pris au piège dans des zones où le niveau d’eau a baissé, mettant leur survie en danger.

Une mobilisation nécessaire

L’organisme n’a pas perdu de temps afin d’agir pour venir en aide à ces espèces. Il a déjà procédé à la restauration de bandes riveraines au courant de l’année dernière, près de la ville de L’Assomption. Les autres actions consisteront à la réalisation d’inventaires et de suivis écologiques, ainsi qu’à la stabilisation de berges sensibles à l’érosion. Pour cette dernière mesure, l’équipe de l’OBV L’Assomption s’affaire à reprofiler la rive et à rendre la pente plus douce.

Cependant, le plan ne présente pas que des actions prises au sein des milieux hydriques, mais également auprès de différents acteurs. Ainsi, l’organisme souhaite poursuivre ses efforts afin de sensibiliser et de mobiliser les citoyens et les municipalités pour la cause. L’autre partenaire en importance est celui du milieu agricole. L’accompagnement des entreprises dans l’adoption de pratiques agroenvironnementales favorables à la qualité de l’eau est primordial, mais Marie-Pier Dubois-Gagnon remarque une belle ouverture de leur part : « Nous avons rencontré l’Union des producteurs agricoles locale qui veut vraiment collaborer avec nous. »

L’organisation compte d’ailleurs planifier des rencontres et publier des fiches pour conseiller les agriculteurs sur les actions qui s’offrent à eux, que ce soit par l’utilisation de produits organiques plutôt que chimiques ou par l’adoption de nouvelles pratiques. « Parfois, ça peut leur faire peur! », concède Mme Dubois-Gagnon. « Ils se demandent s’ils doivent changer toutes leurs cultures ou leur mode de production, mais ce n’est pas le cas puisque nous proposons des actions graduelles. Nous voulons vraiment que ce soit durable sur le long terme pour eux. »